Hur mycket vet du om Hawaii? Förutom Seven Mile Miracle menar jag. Förutom Pipeline och Waimea Bay. Förutom Volcom-huset, Billabong-huset och de andra miljoner dollarfastigheterna som ligger längs kusten. Förutom de ansiktslösa tjejerna i bikini. Förutom de hotfulla, mörkhudade lokalbefolkningen som har blivit onda karikatyrer i den mest vita världen av surfing. Förutom ”Respekt”. Vad i helvete det än betyder.
Om du aldrig har tillbringat längre perioder där och får det mesta av din information om Hawaii via resebroschyrer och surfmedier (som jag gör), är detta förmodligen omfattningen av din kunskap om platsen. Det är surfens lite störande version av Disneyland. Det är Mickey Mouse med en tatuering i halsen och knogar i mässing.
Detta är naturligtvis en liten och aggressivt marknadsförd version av en mycket större och mer komplex plats. Hawaii är en önation, en plats med stor rikedom och extrem fattigdom, där olika etniska och socioekonomiska grupper tävlar om makt och inflytande samtidigt som de förlitar sig mycket på turismintäkter. Vad du inte ser genom linsen som sällan sträcker sig från de sju mest kända milen i surfdom är en bredare fråga som har haft en imponerande förbises påverkan på samhället självt: Panoply av illegala droger som genomsyrar staten.
Hawaii har varit huvudstad för metamfetaminanvändning i USA sedan 1980-talet. Uppskattningar för antalet metmissbrukare i staten når så högt som 120 000 (eller 10% av statens 1,2 miljoner invånare). Och även om det sliter enskilda kroppar och lever isär, är det inte det enda. I sin senaste bedömning kallar National Drug Intelligence Center (NDIC) ismetamfetamin för det största droghotet mot Hawaii följt av, i ingen särskild ordning: kokain, cannabis, heroin och det ökande missbruket av receptbelagda läkemedel som opioid smärtstillande medel.
Metamfetamin uppträdde först på Hawaii när kinesiska narkotikahandelorganisationer började testmarknadsföra is, en kristalliserad form av metamfetamin, i Filippinerna, Korea och andra delar av Sydostasien. Därifrån kom det till Hawaii med de stora asiatiska diasporasamhällena. Staten har identifierats av NDIC som ett område för narkotikahandel med hög intensitet eftersom det levererar marijuana till fastlandet och tar emot is från Kalifornien och Mexiko. Dess stora beroende av sjöfart, både för import och export av varor, underlättar förflyttningen av droger.
När jag började intervjua människor för att få bättre grepp om metamfetamins inverkan, misstänkte jag att is slog det hawaiianska surfgemenskapen på samma sätt som heroin gjorde i Australien och Hawaii på 80-talet. Det visar sig att även om surfgemenskapen inte har tagit en direkt hit från isen, är den inte immun mot dess påverkan, föreslår läraren och den traditionella brädformaren Tom Pohaku Stone från Hawaii. Stone har en magisterexamen i Pacific Island-studier och kan tala lika flytande om Hawaii sociologiska historia som han kan hugga en olo, det vill säga mycket flytande.
”Personligen har jag inte haft någon erfarenhet av detta läkemedel”, säger han, “men det har tagit en vägtull på min ohana. Mina brorsöner, systerdotter, yngre systrar och andra utvidgade familjer har fallit för detta läkemedel och det är inte en lätt väg att gå ifrån ... I mitt hembygd är det sorgligt att se ungdomarna falla för denna 'rekreations' droger och många unga flickor, inte kvinnor, tillhandahåller nu sexuella tjänster för det. ”
Narkotikarelaterad prostitution sitter sällan bra med turistnämnden, så is har blivit något av en gorilla i rummet för surfmarknadsföring (faktiskt all turismmarknadsföring), särskilt med tanke på surfarnas benägenhet att hänge sig åt andra droger.
The Free Spirit Catch-22
'Surfvärlden har behållit den' fria partibilden 'som populariserades genom filmerna på 1950- och 60-talet', säger Stone. ”Narkotika och alkohol är en vanlig del av bilden och har påverkat andra delar av mode- och produktindustrin. Detta är inte att säga att alla är fångade i BS, men det är det som fortsätter att föra turism till Hawaii. Det spelar av den tidiga marknadsföringen av surfing - den frisinniga strandpojkebilden som användes för att sälja Hawaii och den är fortfarande densamma. ”
Den definierade surfkulturen skapar nu problem för den. ”Surfgemenskapen påverkas mestadels av kokain, amfetamin, heroin, Viagra (detta är det nya stimulansmedlet - som hastighet) och de andra drogerna som används konsekvent i nästan alla amerikanska sporter. Det vanligaste är ”ogräs”, som jag inte ser som ett läkemedel, och det bör redan legaliseras, precis som alkohol, säger Stone.
Den drogrelaterade döden för en av surfingens mest berömda rebeller, Andy Irons, i november 2010, har kastat en skiftnyckel i detta paradigm. När det fria partiet börjar förstöra dödsfall är det kanske dags att skala tillbaka det.
1970-talets surflegend Montgomery “Buttons” Kaluhiokalani kunde mycket lätt ha mött samma öde. 53 år gammal tillbringade han ungefär trettio år beroende av olika droger, inklusive heroin. Sedan han blev ren för nästan fem år sedan har han börjat hålla föredrag med skolor och rehabiliteringscentra samtidigt som han främjar ett rent liv genom sin Buttons Surf School.
'Alla använde droger på min tid', säger han. ”Ingen brydde sig egentligen. Ingen berättade verkligen för mig vad de kan göra mot dig i den senare delen av ditt liv. Ingen sa verkligen ingenting. De tänkte: ”Det här barnet är en bra surfare. Wow, han kan nå toppen, 'så de sa ingenting. Dessutom hade jag aldrig en pappa, och min mamma sa inte att jag inte skulle göra det här. ” Han pausade. 'Jag ville inte riktigt lyssna.'
Ungdomsfördelen
Dagens yngsta surfare kan ha en fördel utöver att höra samtal av människor som Kaluhiokalani. 'De vet att droger har tagit liv för stora surfare och förstört liv för otaliga andra', skriver North Shore-proffsurfer Pancho Sullivan via e-post. Narkotikamissbruk har tagit fart i surfkulturen och jag tror att [det] finns en större medvetenhet i allmänhet om hur snabbt du kan förlora allt i ditt liv om du går den vägen. ”
Och nu kan det vara mer att förlora. ”Jag tror att kulturen har förändrats inom idrotten med insikten att du kan tjäna en anständig försörjning som pro-surfare och potentiellt sätta dig själv för framtiden. Tillbaka på dagen tror jag att det var mer livsstil att vara professionell surfare. Killar visste att de aldrig skulle tjäna mycket pengar som proffsurfer så de levde upp det och festade sig runt världen. Jag tror att varje generation lär sig av den tidigare, vilket i det här fallet är mycket bra. ”
Om Hawaii är handikappat av sin historia om amerikansk annektering och svårigheterna att vara en östat, ligger dess styrka i dess samhällen och folket inom dem som främjar positiva val - som Stone, Kaluhiokalani och Sullivan.
När jag frågade Sullivan om ASP: s senaste beslut att förbjuda fritidsdroger från konkurrenskraftig surfing rånade surfing av en del av sin själ, svarade han med lite glidhet: '... droger berövar dig din' själ 'så jag skulle ha att inte hålla med tanken att denna policy tar bort något som 'själ' från att surfa. '
Denna artikel publicerades först den Trögheten .
